1988年，J大高才生叶之然结业时加入了长江省嘉南市委组织部的下层干部公然招考，这是嘉南市委组织部次开展干部公然提拔的试点工作，叶之然因考察成就优良受到市委组织部引导的器重，被分派到嘉南市常嘉县马石乡工作。小说从叶之然在马石乡工作二年后被提携为副乡长开端，论述了他若何一步步从乡镇下层干部走上省委引导的全进程以及在步步高升中对生涯、恋爱立场。看一个下层干部若何在改造开放的海潮中发挥本身的理想，展现本身政治才干和引导才能？看宦海沉浮中主人公若何战胜人道的弱点，不竭越自我，走上权利的岑岭。美色当前，主人公看待恋爱、生涯能保持最初的纯粹吗？突起中的政治新星，面临各派系的打压，家族权势的笼络若何保持本身在朝为平易近的政治理念？